生命在于运动，形体的发达健康离不开锻炼，同样人脑的聪慧颖达也离不开积极的思维锻炼。养生学家强调安静养神，但不是要绝对的静神不用，而主张静中寓动，动静结合，来达到心神的调畅与健康。

18世纪的生物学家达尔文，以“用进废退”的进化论观点，科学地解释了自然界的生物进化、优胜劣汰规律，作为高等动物人身体上的一个器——大脑，也同样遵循此法则。据美国科学家研究报道，用脑越频繁，神经细胞的分支就长得越长，反之忽视用脑，则帮助神经细胞接受信息的纤维就会越短，这些纤维，也叫树突，是从神经细胞长出的类似树根状的突起，其他细胞传来的信息往往通过这些树突而被感知。因此树突越多，神经细胞接受的信息就越来越多，也就能更好地发挥它的功能。勤于用脑的人，大脑使能不断释放脑啡肽与特殊生化物质，脑内的核糖核酸含量要比普通人的平均水平高出10%~.20%而懒于用脑的人，其大脑功能得不到充分发挥，脑啡肽及脑内核糖核酸等生物活性物质的水平便会降低，久而久之，思维迟钝，人脑早快速进行性退化，直至早衰。

    《索问·灵兰秘典论》说：“主明则下安，以此养生则寿，殁世不殆，以为天下则大昌。主不明则十二官危，使道闭塞而不通，形乃大伤”。大脑是人体各系统器官协同工作的总司令部，脑组织的旺盛聪健，相应也可使人体各系统器官的生理功能保持旺盛不衰，这也是为什么中外有成就的科学家、医学家、作家、画家比没有事业心的人长寿的缘故。如唐代的著名医家孙思邈一生勤奋治学，“自首之年，未尝释卷”，百岁之时犹能“视听不衰，神守甚茂”；地质学家李四光享年82岁；著名画家刘海粟先生九十多岁仍能‘坚持每天作画；著名科学家苏步青教授年逾古稀后，在学术上仍屡有建树等等。

     所以，只有静中寓动，积极思维，活用心神，才能使大脑“用进”而不“废退”。大脑聪慧了，则脏腑组织器官得以在一个英明的君主领导下，便能循规蹈矩，各司其职，少患疾病，长寿不夭，达到养生目的。正如北宋司马迁所说“精神不用则废，用则振，振则生，生则是。”《子华子·北宫意问第九》更确切指出：“流水之不腐，以其游故也。户枢之不蠢，以其运故也。”

     当然，勤用脑不是杂用脑，所谓“儿神之道，不可驰耳”，神贵专一，专心致志地打一套太极拳，一心一意地练习书法，全神贯注地弈棋手谈，声情并茂地引吭高歌等，而是满脑子的“酒色财气”、“七情六欲”，如此才真正掌握了以动养神的真谛。