冬季3个月，包括立冬、小雪、大雪、冬至、小寒、大寒6个节气。冬天朔风凛冽，草木凋零，昆虫蛰伏，大地冰封雪盖，自然界的一切生物处于冬眠状态。与此相应，人体新陈代谢也处于相对缓慢状态，营养物质摄入后，同化大于异化，不但营养物质容易消化吸收，而且各种滋补药物也易发挥药效，故民间有“冬令进补”的习惯。冬季各种传染疾病，随着细菌、微生物的休眠而暂停肆虐，忙碌了一年的人们，也在冬天的以休息、调养，回味一年之得失，畅想来年之美好，所以冬天确是进补、调养、休整的好季节。

    然而，冬季是一年中最冷的季节，阴盛阳虚，人体易外感寒凉而生感冒，或者寒凉刺激呼吸道，引起下呼吸道感染，诱发哮喘发作；热胀冷缩，寒冷引起血管收缩痉孪，导致冻疮，以及雷诺综合征等，亦可引起心脑血管供血不足，导致心绞痛、心肌梗寒、脑梗塞等危重疾患，所以冬天尤须做好避寒保暖防病之措施；再者，严冬腊月，枯木衰草，毫无生气，阴霾雨雪，冷风寒霜，常会今人触景生情，抑郁不欢，而发生冬季情绪抑郁症。研究证明，光线经由人体内的松果体直接影响人脑部，从而影响情绪。冬季日短夜长，光照时问缩短，松果体“光照不足”，从而褪黑色素分泌较多，可引起某些类型的精神抑郁患者，发生严重的忧郁症状，表现为情绪低落、体力衰退、睡眠不稳、身体疲软等，因此冬天应重视心神的调适，合理养神。

    古代养生学家认为，智慧者养生之道，必定是顺应四时气候，适应寒暑，情志和平，喜怒有度，居住平安，调节运动和休息。冬天养神同样须遵循此顺时养生法则，关键就在于掌握冬令之气“闭藏”之特点，避寒就温、敛阳护阴，促进阴阳平衡，以使“志藏”。

    具体地说，应如《索问·四气调神大论》所说的那样，“冬三月此谓闭藏，水冰地坼，无扰乎阳；早卧晚起，必待日光，使志若伏若匿，若有私意，若已有得；去寒就温，无泄皮肤，使气亟夺。此冬气之应，养藏之道也”。也就是说，冬天3个月，寒气笼罩，万物闭藏．阳气潜匿，阴气盛极，大地千里冰封，一派阴盛寒冷之景象，这时人们就不要扰动阳气，应该早睡晚起，天大亮再起床，天一黑就入睡，使情志保持沉静，处于心满意足之状态，如私情隐而不露，又似已有所获而内心愉快，同时要避免寒冷而保持温暖，不要让皮肤开泄出汗而伤了阳气。

    总之，冬天人们应顺应自然界“闭藏”之特点，自觉与自然界保持一致，衣着要加多加厚，须戴帽子、穿棉鞋、着手套等；冬大要进补一些滋阴壮阳之品，以调节阴阳之平衡，如羊肉、狗肉、胡桃肉、芝麻等；冬天应多晒太阳，以补偿日照之不足。古人赞美阳光“和气生肌肤”，阳光促使人体内维生索D的转化合成，多在朝阳背风之地晒太阳，可使人心胸开朗，精神振作，明显减少冬季抑郁症的发生，是治疗抑郁症的良药。另外，冬练三九，夏练三伏，积极到室外活动，进行气功、导引、按摩、太极拳等锻炼，也是调节阴阳平衡，治疗冬季情绪抑郁症的良方。