夏季3个月，包括立夏、小满、芒种、夏至、小暑、大暑6个节气。夏天气候炎热，阳光充沛，万物茂盛，开花结实，到处是一派郁郁葱葱、万物竞荣的景象。古人谓之“蕃秀”（繁荣秀丽），认为这是天暑下降、地湿上蒸，天地气交的结果。炎热的夏季气候，使血得热而行，改善一些久病患者的血液瘀滞的微循环不畅情况，使疾病得以缓解好转，如支气管炎患者，到了夏季发病率会显著降低，心脑血管疾患夏天发病也相对少；炎热的夏季还非常适合儿童的生长发育，据世界卫生组织的一个研究小组公布：儿童生长速度最快的是每年5月，平均身高增长7. 3mm，因此不少学者专家称为“神秘的五月”；夏天血液循环较畅，服药后药物也易直达病所，故中医常采用“冬病夏治”的方法，治疗一些顽疾痼症。

     然而，由于夏天是一年中最热的季节，暑热肆虐，酷热难当，一方面易中暑发生亡汗亡阳，一方一面又易感受风寒、风湿或暑湿之邪，罹患各种外感高热病；夏天消化功能减弱，饮食物容易腐败变质，各种细菌容易繁殖，传播疾病，偶有不慎，便病从口入，引起急性肠胃炎、菌痢、伤寒，甚则霍乱诸疾患；夏属火，与心相应，心藏神，所以在夏季，心气易于亏耗，人的思维、记忆及敏捷程度都大大下降，头昏脑胀，学习及工作效率下降，情绪容易急躁，如果不注意调节情绪，任意贪凉食冷、坐卧湿地则可引起多种夏季时令病，因此炎夏更要重视调适心神，合理养神。

     因此，古代养生学家认为，智慧者养生之道，必定是顺应四时气候，适应寒暑，情志和平，喜怒有度，居住平安，调节运动和休息。夏天养神同样须遵循此顺时养生法则，关键就在于尽量使人的神志活动适应夏季阳气旺盛之变化规律，尽量情绪外向，心胸开阔，以使“志长”。

     具体地说，应如《素问·四气调神大论》所说的那样，“夏三月，此谓蕃秀，天地气交，万物华实，夜卧早起，无厌于日，使志无怒，使华英成秀，使气得泄，若所爱在外。此夏气之应，养长之道也”。也就是说，夏天3个月，是万物繁荣秀丽的季节，天阳地阴之气交合，万物成熟结果，人们应当晚睡早起，不要厌恶夏日炎炎，以使阳气允盛，人之情志精神充沛饱满，充分得以抒发，处于外向状态，保持次快之情，切不可恼怒，也不可任性着急，如同含苞植物开放成秀，使体内阳气宣泄，向外开放，伸而不郁，脏腑气血自然安和，这样才能使情志与“夏长”之气相适应，符合夏季养“长”之道理。

     总之，夏天人们应顺应自然界阳气外盛之特点，自觉与自然界融为一体。应该神清气和，心情愉快，胸怀宽广，精神饱满，切忌发怒，要培养乐观外向的性格，以利于气机的宣泄。俗话说得好，“心静自然凉”，对于又热又长的白天，须客观认识，冷静对待，不要急躁不安，也不要贪吹空调电扇，不要贪吃冷饮，不要露宿卧地等，应利用夏日阳光多的特点，充分利用白天时间进行适当的户外锻炼，培养机体适应恶劣环境的能力；利用业余时间多参加一些有意义的文娱活动，如游泳于江河湖泊，避暑于海滨高山等等，无不对健康大有裨益。相反，举凡懈怠厌倦、抑郁恼怒，皆不利气机的舒畅，均非夏令所宜。