对于老年抑郁症，新近的研究向我们敲响警钟：欠缺的维持治疗明显增加了复发率，同时“起始剂量低，加量慢”的给药方法也不应机械地用于所有患者。

　　随着经济和社会的发展，人口老龄化现象越来越突出，我国老年人口已经超过总人口的8％，而发达国家更是超过15％。在日益增多的老年人口中，老年抑郁症是一种较为常见的精神障碍疾病，其患病率大约在5％左右。此外，还有10％～20％的老年人存在抑郁症状。
　　 成年抑郁症的主要治疗方法有抗抑郁药物治疗、心理治疗和电抽搐治疗等。只要规范急性期治疗和维持治疗，抗抑郁药和心理治疗的疗效都相当好，75％以上的患者预后良好。
　　 然而，遗憾的是，老年抑郁症的相关研究却不多。近期新英格兰医学杂志发表了Charles等的论文（2006，354：1130－1138）。论文作者研究发现老年抑郁症患者如没有维持治疗，其两年内的复发风险是维持治疗者的2.4倍，由此提示药物治疗及心理治疗起效后，其后的维持治疗也至关重要。
　　 该研究将116例入组患者随机分配成4组：抗抑郁药物＋心理治疗组、抗抑郁药物＋临床处理谈话（一般谈话安慰，非心理治疗）组、安慰剂＋心理治疗组及安慰剂＋临床处理谈话组。所有患者均符合美国精神障碍诊断与统计手册第4版（DSM－IV）抑郁症的诊断标准，17项汉米顿抑郁量表总分≥15分，且排除痴呆。
　　 研究结果显示4组老年抑郁症患者两年内复发的比例分别为：安慰剂＋心理治疗组68％，安慰剂＋临床处理谈话组58％，而维持药物治疗的抗抑郁药物＋临床处理谈话组为37％，抗抑郁药物＋心理治疗组35％。可见，后两组患者予抗抑郁药物维持治疗后复发率均显著降低。通过校正心理治疗的效应后，没有维持治疗的老年抑郁症患者的复发风险是维持治疗者的2.4倍。
　　 从以上研究我们可以得出结论，老年抑郁症和成年抑郁症一样，急性期治疗后的维持治疗也至关重要。然而在老年抑郁症患者中，要想区分维持治疗和预防治疗是很困难的。因此大部分研究者主张，60岁以上第一次起病的抑郁症患者，达到临床痊愈后至少应再维持治疗12个月。若这期间出现复发，则需服药两年以上；如再次复发应终身服药维持治疗。
　　 老年抑郁症患者合并躯体疾病多见，在抗抑郁药治疗过程中，要注意从小剂量开始，增加剂量要慢，即“起始剂量低，加量慢”。但近来也有研究表明低剂量的抗抑郁药治疗不仅容易造成治疗的不充分，使病情呈慢性化，而且还易导致复发。因此在老年抑郁症患者的治疗过程中，要综合考虑既往治疗史、合并躯体疾病史等因素，做到个体化给药。
　　 临床工作中，维持治疗面临的一大难题是老年病人的依从性问题。造成依从性差的一个主要原因是抗抑郁药物的不良作用。国外的一项调查显示，高达70％的老年病人只肯服用处方剂量的50％～75％，而剂量不足也是造成老年抑郁症复发的一个重要因素。选用新型抗抑郁剂减少不良反应，同时加强对患者本人及其家属的健康教育，并仔细说明所用药物可能会产生的不良反应，可以提高患者的依从性。

复旦大学附属华山医院精神科苏亮