两把椅子面对面，一把是患者的，另一把是你—心理医师的，患者换了一茬又一茬，可对面那把椅子仍然坐着你—心理医师。心理医师必须不断与自己从未见过的人进行实实在在的心理、社会、情感的接触，他面对的人们表达自己的方式有无数种，而医师还是医师。如果心理医师坚持“不变”，那就果真难以应万变。
心理治疗要求心理医师在与患者的互动中真诚、真实，要求他们的行为是为患者的利益。怎样才是真诚？人本主义心理学家罗杰斯认为真诚就是表里一致。这表现在心理治疗中，就是心理医师内心想法、情感与外在行为一致。情感上，与患者深深沉浸在一起，努力使患者充分理解治疗目标；行为上，对患者谈的任何内容都专心倾听，并抱有真诚的兴趣，全心全意帮助患者。
观中医历史上诸多擅长心理治疗的医家，在其医论、医案中，都主张在心理治疗中医师要真诚，那种真诚是一切为着患者的利益，但并非治疗形式、医师角色不可灵活变通。（《三国志，华佗列传》载“有一郡守笃病久，佗为盛怒则差，乃多受其货而不加功。无何弃去，又留书骂之。太守果大怒，令人追杀佗，不及，因嗔恚，吐黑血数升而愈。”有一位郡守患重病日久，请华佗诊治，华佗认为激其盛怒病可好转，于是接受患者许多礼物，却不为其做任何事情，不做任何解释便弃患者而去，且留信骂之，以此激怒患者。华佗所用之法在常人看来乃悖德之法，以降低自己人格为代价来激怒患者，获治疗效果，此法表面看来为一般人所不容，但华佗的真实动机是为了患者，其真诚是深藏于内的。
“邱汝诚治一女子恒笑不止。求诊，问平生所爱何衣，令着之，使母与对饮，故滴酒沾其裙，女大怒，病随瘥。”（《续名医类案》）名医邱汝诚用逆其所爱之法激怒嬉笑不止的女患者，获得治疗效果。医生用法虽怪异，但也是真诚为患者。
在中医历代医案中，类似医案甚多。从这些医案记载可见、这些医家非常投人，已把自己当作治疗过程的一个变量，或者是一剂“方药”来使用。只要能取得好的疗效，这些医家可使用模仿、激惹、逗乐取笑、甚至威严等方法。这些方法在一般人看来是非常规的、“不正经”的，但能取得好效果。这些做法是表里不一的，外表看起来让人无法接受，但内里完全为了患者利益。这也是一种真诚，是一种因人而异的灵活的真诚。比起一成不变的真诚倾听、循循善诱，难度更大。这不仅要求心理医师有真诚的内在品质，而且要有灵活多变的外在形式。
一般心理医师有自己固定的风格，可能在工作中一贯获益，但如果遇到某种特殊患者，心理医师不知变通，就可能治疗失败。例如，作者治一有鬼神附体症状的女患者，心理医师用暗示法，但并未达到预期疗效。原因是患者对附体的鬼神一贯采取的应对策略是不妥协、坚决战胜它，并且她坚信“对这个邪东西必须全力抵抗，彻底驱赶”，而心理医师个性温和，给她的最初印象是“看她样子软弱，不是邪东西的对手”，这种自我暗示阻碍了心理医师的暗示治疗。可见，如果心理医师选择暗示疗法，就要相应改变自己，给此患者一种威严感，治疗会更顺利一些。
由此可见，心理医师不仅是用治疗技术影响患者，更是在用自己的全部人格作治疗手段影响患者。将上述中西方精神加以归纳，心理治疗的真诚原则要求心理医师：治疗动机要纯正，所做所说完全为患者的利益；“真诚”的形式可多样，既可像罗杰斯所说的表里如一，也可像中国古代医家那样因人而异、灵活多变；并不是想到什么就说什么，而是选择对治疗有益的话说，而且要以真诚的态度来说：心理医师不变的是真诚，变的是形式。
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