咨询(Counseling)一词，从中文字面理解，就是一种提供信息、析疑解惑、忠告建议的活动。要准确把握心理咨询的独特性质，我们最好把
问题分解得更具体一些。像任何其它咨询一样，心理咨询必然也涉及这么几个问题：接受咨询帮助的是什么人？提供咨询帮助的是什么人？这种帮助被限制在什么范围内？ 培平斯基夫妇则指出咨询这种相互作用活动涉及三个要素：①在两位分别称作咨询者和来访者的个人之间进行；②在一个专门的场所进行；③这一相互作用活动的发起和维持都是为了促使来访者改变行为。这一定义具有心理学特性，它指明咨询旨在促使行为改变。帕特森(C·Patterson)曾提出两个咨询定义(1959,1967），在前一个定义里，他对咨询的表述是“发生在一种人际相互关系中的过程，构成这一关系的是一位治疗者和一名或更多的来访者。在这个关系中，前者试图运用以系统的人格知识为基础的心理学方法来改进后者的心理健康水平。”1967年他在《学校中的咨询者》一文中又说：“咨询是一种人际关系，在这种关系中咨询人员、提供一定的心理气氛或条件，使对象发生变化，作出选择，解决自己的问题，并且形成一个有责任感的独立个性，从而成为更好的人和更好的社会成员。”这两个定义比较具体，但前一个更像一个心Blocher）是一位以生态学观点看待人的行为和经验的形成的咨询理论家，在咨询的目标取向上主张发展性咨询。他认为，咨询就是“帮助个体认识自己以及自己对环境中影响自己行为的因素的反应方式，然后进一步帮助他确定这种行为方式的个人意义，并设法为进一步的行动弄清目标和价值。”布洛切的这个定义很有特点，它涉及咨询的过程、要点及努力目标，是一个值得细细琢磨的看法。 上述这些定义表面看来有些不同，但主要是侧重点的不同，各位理论家之间并没有严重的分歧和对立。综合地看，它们各自都涉及了心理咨询的一些外在和内在的特点，例如咨询是咨访双方的一种关系，咨询是一个活动过程，咨询旨在帮助来访者产生心理、行为上的改变等等。在这里，我们不拟像常见的那样，归纳各家意见，给咨询下一个看似全面的定义。我们选择具体讨论心理咨询的性质和特点，这对我们把握咨询概念或许更有帮助。 |
