气功运用于医疗临床的第一部经典著作是春秋战国时期的《黄帝内经》。在《素问·异法方宜论》中总结的五种医疗措施：砭石、毒药、灸焫、九针、导引按跷（即古代气功）。又如《素间·遗篇刺法论》中具体地叙述了气功疗法：“肾有久病者，可以寅时面向南，净神不乱思，闭气不息七遍，以引颈咽气顺之，如咽甚硬物，如此七遍后，饵舌下津令无数。”再如，《灵枢·病传篇》中所列的当时一些医疗措施中，即有“导引行气、乔摩、灸、熨、刺、焫、饮药”诸项，而列“导引行气”（气功疗法）为首。

　　历代著名医学家都精通气功。气功临床运用的实践效应和操作方法都收集在他们的医学著作之中。

　　东汉著名医学家张仲景的《伤寒论》、《金匾要略》即是运用气功学和中医学相结合的临床诊治经典著作。他提到：“若人能养慎，不令邪风干忤经络；适中经络，未经流传脏腑，即医治之，四肢才觉重滞，即导引吐纳，针灸膏摩，勿令九窍闭塞。”这是说，气功导引吐纳有使气血流畅而通利九窍，防治疾病的作用。《伤寒论》讲六经辨症，即是气功态中发现经络奥秘的具体运用。

东汉名医华佗是世界上第一个使用麻醉法成功地施行剖腹术的外科专家。据《后汉书》载：“华佗……兼通数经，晓养性之术，年且百岁犹有壮容，时人以为仙。”华佗继承和发扬了先哲“生命在于运动”学说，阐明：“动摇则谷气得消，血脉流通，病不得生，譬犹户枢，终不朽也。”他结合自己的临床医疗实践经验，创造了名扬千古的“五禽戏”气功。                

                                                                 三思